Chronique d'un crash annoncé

Le bip bip ne dura qu'un temps. Celui qu'il fallut à Erika pour balancer sa chaussure sur la console.
- Cette machine a un problème, lança-t-elle à son coéquipier qui était, pour son malheur, un perroquet.
- Houston, cette machine a un problème, répéta le perroquet qui avait appris à commencer toutes ses phrases par "Houston".
Erika soupira et tapota sur quelques boutons. Puis elle remit sa chaussure et se leva. Coco voleta dans la pièce, très énervé.
- Hum hum, dit l'ordinateur de bord.
- Quoi ? demanda Erika, impatiente d'aller vérifier deux trois choses suspectes en salle des machines.
- Houston, quoi ? répéta Coco.
- Le vaisseau pirate accélère en vue d'un abordage à bâbord dans cinq mois trois jours et deux heures (et une minute quinze secondes).
La jeune femme arrangeait ses cheveux, une pince dans la bouche.
- Et qu'esch que tu veux que ça me fach ?
- Houston, qu'esch que tu veux que ça me fach ?
- Je sais pas, tu devrais faire quelque chose, répliqua l'ordinateur, vexé.
Son chignon était de nouveau en place.
- Tu as raison, je vais faire à manger.
- Houston, je vais faire à manger.
- Je te laisse Coco.
- Houston, QUOI ? Nan me laisse pas là !
- Alors par pitié, arrête !
- Houston, bon, admit Coco, ok.
Erika et son oiseau quittèrent la salle de contrôle. Malgré sa bravade, ça cogitait sec dans le crâne d'Erika. Comment allait-elle faire, seule contre une cinquantaine de pillards armés jusqu'aux dents ? Non, elle noircissait le tableau là. Une chose était sûre : elle devait se trouver de nouveaux alliés. Enfin, au moins un.

L'Astroheel est un de ses vaisseaux qui alterne entre deux types de propulsions, une batterie ionique classique et un propulseur à impulsion à proximité d'une étoile.

Le vaisseau d'Erika venant de pénétrer dans un système solaire, c'est donc la seconde salle des machines qui se lança au moment précis ou Erika prépara un festin pour Coco.

Manque de chance, un moustique s'est retrouvé piégé dans cette même salle des machines lors de la dernière inspection technique. Au doux grésillement des moteurs, celui-ci se réveilla de sa torpeur et se dirigea presque aussitôt vers ce qui lui sembla de l'eau. A défaut de trouver de l'eau, il grilla dans le flux d'amorçage, créant une anomalie qui à son tour met en carafe le tout le système de propulsion.