Depuis quelques temps, B789 se montrait plus innovant dans les combats. Comme s'il avait parfaitement intégré les bases et qu'il commençait à développer la partie artistique de l'escrime-laser. Ces connaissances en relations entre entités - robots, extra-terrestre de tout poil, humains - lui procurait une vision particulière. Sa conscience des choses lui permettait d'innover plus que Monk. Du moins, c'est ce que constatait ce dernier.
Un beau matin, B789 se tenait, fidèle à son habitude, sur le dojo prêt à affronter son maître. La veille, il avait réussi à le battre pour la première fois, sans le blesser. B789 avait d'abord été inquiet de la réaction de Monk. Comment ce dernier allait-il apprécier d'avoir été vaincu. Etrangement, Monk n'avait rien manifesté, ni joie, ni colère : une totale sérénité. Il s'était relevé tout seul, promptement et était reparti dans ses appartements, laissant penaud son traditionnel adversaire de joute.
B789 n'avait pas réussi à interpréter cette réaction. Son intellect artificiel n'avait pas pu lui fournir une évaluation tranchée de la situation. La probabilité que Monk soit vexé était maximale. Aussi, le robot avait repris sa contemplation de la nature et des êtres qu'il voyait par la fenêtre de l'école d'escrime... jusqu'au lendemain.
Monk était ponctuel d'habitude. Après une heure d'attente vaine, l'algorithme décisionnel de B789 lui enjoignit de monter voir son maître, dans ses appartements. Ceux-ci étaient attenants au bâtiment principal de l'école. Avec aisance et légèreté, le robot se rendit jusqu'à la porte de la chambre de Monk. Il frappa avec une douceur, qui ne semblait pas possible pour une main métallique, puis entra sans hésitation.
Monk gisait sans vie sur son lit. Une lettre reposait sur sa poitrine immobile. Les scanners de vision de B789 lui confirmèrent l'absence d'énergie vitale dans le corps qu'il contemplait avec une sorte de tristesse. Il prit la lettre et la scanna pour en prendre connaissance.
"Mon cher B789, tu es un être formidable ! Tu as réussi au-delà de mes espoirs les plus fous. Patiemment, après ses longues années d'entrainement, tu as acquis l'essence même de l'escrime-laser. Te voilà devenu un Maître dans cette discipline. Désormais, ma tâche est accomplie. Tu es libre. Libre de mener ta vie et à présent, tu peux la défendre contre quiconque. Tu as ton libre arbitre et ta créativité est admirable ; tes techniques au sabre sont incroyables de finesses et d'intelligence.
Libre à toi de poursuivre sur la voie du sabre et de l'enseigner à d'autres. MAIS, choisit avec discernement les récipiendaires de ton enseignement. Crois-en mon expérience, aucun être biologique n'a suffisamment de conscience pour ce type de connaissance.
Sachant cela, je n'ai jamais pu enseigner mon savoir à un être vivant "naturel". Sur le tard, par un sursaut d'orgueil sans doute, je n'ai pas voulu que mes connaissances soient perdues et c'est pourquoi j'entrepris de te former.
A présent, que tu combles mes espoirs, je peux me retirer...
Bonne chance à toi et que la Conscience soit avec toi."
Avec ses yeux sans larme B789 contempla une dernière fois Monk puis il sortit sans empressement. Il se rendit dans la salle d'entrainement pour récupérer son sabre laser et il franchit la porte de l'école... sans plus se retourner.
